2019 drehte Petzold den Spielfilm "Undine" (2020), wobei er wie schon zu zuvor in "Transit" auf Paula Beer und Franz Rogowski als Hauptdarsteller zurückgriff. Es ist der erste Teil einer geplanten Trilogie, die sich der deutschen Romantik und dabei speziell des Motivs der Elementargeister annehmen soll. "Undine" lief 2020 im Wettbewerb der 70. Berlinale und wurde dort mit dem Fipresci-Preis ausgezeichnet. Paula Beer erhielt den Silbernen Bären als beste Darstellerin.

Nach der Inszenierung zweier "Polizeiruf 110"-Folgen schuf Petzold mit "Transit" (2018) eine freie Adaption des gleichnamigen Romans von Anna Seghers. Der Kinofilm mit Franz Rogowski und Paula Behr in den Hauptrollen erhielt eine Einladung in den Wettbewerb der 68. Berlinale.

Im September 2014 veröffentlichte Christian Petzold seinen Film "Phoenix" mit Nina Hoss, der den Holocaust mit einer in der Nachkriegszeit spielenden Geschichte thematisiert. Hierfür erhielt er den Preis der internationalen Filmkritik auf dem Filmfestival San Sebastian.

2012 erhielt Christian Petzold mit seinem Spielfilm "Barbara" (Titelrolle: Nina Hoss) seine dritte Einladung zur Teilnahme am Wettbewerb der Berlinale. Der Film spielt in der DDR, im Jahr 1980, und handelt von einer Ärztin, die, nachdem sie erfolglos einen Ausreiseantrag gestellt hat, an ein Provinzkrankenhaus versetzt wird. Petzold wurde mit dem Silbernen Bären für die beste Regie geehrt und erhielt im selben Jahr zwei Nominierungen für den Deutschen Filmpreis (in den Kategorien Regie und Drehbuch).

Im August 2010 starteten die Dreharbeiten zu dem Filmprojekt "Dreileben" zu dem Dominik Graf, Christoph Hochhäusler und Christian Petzold jeweils einen Film beisteuerten. Alle drei Filme kreisen aus unterschiedlichen Perspektiven um ein Verbrechen, das sich in einem thüringischen Ort namens Dreileben ereignete. Christian Petzolds Beitrag trägt den Titel "Etwas Besseres als den Tod". Die Premiere des Gemeinschaftswerks fand im Forum der Berlinale 2011 statt.

Obwohl Christian Petzold bis dahin ausschließlich als Filmregisseur gearbeitet hatte, folgte er einer Einladung des Interimsintendanten Oliver Reese ans Deutsche Theater Berlin. Dort inszenierte er Arthur Schnitzlers "Der einsame Weg" (wiederum mit Nina Hoss). Die Premiere fand am 14. März 2009 statt.

Christian Petzold (rechts), mit den deutschen Schauspilern Nina Hoss und Benno Führmann beim Photo-Call von "Jerichow" bei den 65. Filmfestspielen in Venedig.

Nach "Toter Mann", "Wolfsburg" und "Yella" folgte 2008 mit dem Spielfilm "Jerichow" die vierte Zusammenarbeit mit Nina Hoss in der Titelrolle. Das Drama handelt von einem aus Afghanistan in das nordostdeutsche Flachland zurückkehrenden Soldaten, der sich auf eine Affäre mit einer verheirateten Frau einlässt. Der Film erhielt eine Einladung zur Teilnahme am Wettbewerb der 65. Filmfestspiele von Venedig 2008. 2009 wurde Christian Petzold für "Jerichow" als bester Regisseur für den Deutschen Filmpreis nominiert.

Die Drehbücher für seine Filme schreibt Christian Petzold selbst, wobei er in vielen Fällen die Ideen auch mit Harun Farocki zusammen bearbeitete und weiterentwickelte. Als Lehrer an der DFFB war Farocki ein wichtiger Einfluss für den Studenten Petzold. Während Farocki jedoch eher dem Realismus und politischen Kino zugeordnet wird, zeichnen sich Petzolds Filme spätestens seit "Die innere Sicherheit" durch eine Beschäftigung mit dem Zwischenbereich von Leben und Tod aus. In "Gespenster" führt die Hauptfigur das Leben eines Phantoms, und der Hauptcharakter in Yella ist möglicherweise schon zu Beginn des Films verstorben. "Die innere Sicherheit", "Gespenster" und "Yella" bilden die – von Petzold ursprünglich so nicht geplante – Gespenster-Trilogie. | Weitere Bildergalerien | Zum Artikel