Der alliierte Luftangriff im Zweiten Weltkrieg am 15. Februar 1945 mit mehr als 400 amerikanischen Flugzeugen legte große Teile von Cottbus in Schutt und Asche. Erlebt haben ihn auch mein Vater Manfred, seine jüngere Schwester Elke und ihre Mutter. Alle drei wurden in Cottbus geboren. Meine Großmutter noch vor dem 1. Weltkrieg 1910, mein Vater 1939 kurz vor Beginn des 2. Weltkrieges und zwei Jahre später meine Tante Elke. Großmutter Lotte ist seit vielen Jahren tot. Aber mein Vater und seine Schwester sind historische Zeitzeugen und sprechen mit mir über ihre Erinnerungen und die Kriegskinder in Cottbus.

Etwa 1.000 Cottbuser und viele Flüchtlinge aus Schlesien kamen beim Bombenangriff in der brandenburgischen Stadt ums Leben, ungefähr 2.500 Menschen wurden verletzt und mehr als 13.000 Einwohner waren nach dem Angriff obdachlos. Zu ihnen gehörten auch meine Großmutter, mein Vater und seine Schwester.

Ihr Haus in der Räschener Straße 29 wurde damals komplett zerstört, heute steht dort ein Neubau. Alle drei überlebten mit Glück in einem Luftschutzkeller, geblieben ist ihnen ein Koffer mit wenigen Habseligkeiten - darunter ein Fotoalbum mit Brandflecken, "was Oma Lotte aus den Trümmern geholt hat", erzählt mein Vater. Meine Tante Elke kann sich noch an ein besonderes Spielzeug erinnern: "Unser Schaukelpferd, leider ist es auch verbrannt".

Durch die alten Fotos kommen bei ihnen Erinnerungen wieder hoch: "Der Luftschutzkeller wurde noch mit Säulen, einer Zwischendecke, und Schalungsbrettern verstärkt, sonst hätten wir vermutlich nicht überlebt".

Sowohl mein Vater als auch seine Schwester können sich trotz ihres damaligen Alters - er war noch keine sechs und sie fast vier Jahre alt - sehr genau an diesen Tag erinnern. Es war ein kalter Februartag, die Sonne schien, der Himmel war blau und dann passierte die Katastrophe. "Einige Nachbarn hatten Luftschutzgräben ausgehoben, weil sie dachten, dort sind sie sicherer, aber keiner hat überlebt. Als wir aus dem Luftschutzkeller kamen, blendete uns der Schnee. Durch die Phosphorbomben brannte es überall", berichtet mein Vater. Der Zugang zum Haus war verschüttet. "Da sind wir nicht rausgekommen. Wir konnten nur aus einer kleinen Luke klettern, dort gab es zusätzlich ein Gitter, einen Splitterschutz."

Als Kind sah mein Vater hier erstmals tote Menschen, die es nicht mehr rechtzeitig in den Luftschutzbunker geschafft hatten. Später folgten weitere erschreckende Entdeckungen: "In einem ausgebrannten Haus habe ich oben am Ofen eine Leiche stehen sehen."

Tante Elke schildert ihre Eindrücke: "Ich sehe jetzt noch diesen Staub, der bei der Detonation vom Mauerwerk abgefallen ist. Und ein Baby gerade mal ein Vierteljahr alt, das nur geschrien hat." Mit Tränen in den Augen und leicht zitternder Stimme wiederholt sie: "Das schreiende Kind und die heulenden Sirenen: Das höre ich bis heute, und dann dieser Staub überall. Ich habe damals kaum Luft bekommen."

Als sie sich aus dem Luftschutzkeller befreiten "kamen uns schon die Großeltern entgegen, die vorn an der Finsterwalder Straße ihr Haus mit einem Kolonialwaren-Laden hatten". Es überstand, wie durch ein Wunder das Bombardement. Vater kennt den Grund: „Die Scheiben vom Geschäft waren durch die Druckwellen kaputt. Unser Opa hat mit seinen Händen, die Brandbomben rausgeschmissen, sonst wäre das alles abgefackelt, wäre auch Opas Haus, genau wie das gegenüber ausgebrannt.“

Wie sollte es für meine Oma, meinen Vater und meine Tante weitergehen nach dem Bombardement und dem Verlust der Wohnung? Wohin konnte die Familie nach dieser Katastrophe, die sie nur knapp überlebten? Nach einer Zwischenstation in Klein Gaglow (Spree-Neiße) ging es weiter in Richtung Süden. Kleinbauern nahmen meine Oma und ihre Kinder kurzfristig auf. "Ich kann mich noch an die erste Nacht erinnern, wo wir zu dritt im Bett lagen: unsere Mutter und wir beide. Und ich habe immer nur geschrien: "Mama, die schießen ja immer noch", erzählt Tante Elke.

Zwei Tage später organisierten die Bauern ihnen ein Pferdefuhrwerk für die weitere Reise. Von Priestewitz in der Nähe von Meißen fuhr ein Zug nach Thüringen. In Goldisthal/Masserberg kamen die Flüchtlinge für einige Monate privat unter.

Die Erlebnisse der Heimat- und Obdachlosigkeit, des häufigen Wohnortwechsel - später innerhalb der Stadt Cottbus - sind Teil ihrer Geschichte. Krieg, Tod, Flucht und Vertreibung gehören für die Menschen in Europa auch heute wieder zu ihrem Alltag - die Ukraine ist nicht weit.

Meine Tante erzählt weiter: "Wir hatten nur einen Koffer auf unserer Flucht. Aus dem Bombentrichter unseres Hauses konnte Mutter ein Tischtuch und ein Handtuch retten. An anderen Sachen haben sich die Nachbarn bedient. Und dann hat der Ami uns später im Thüringer Wald auch noch Omas Uhr weggenommen."

Um vom Familienerbe einiges zu retten, versteckten meine Urgoßeltern einiges im Garten ihres Hauses: "Silberbesteck, ein Porzellanservice und Münzen, aber das fanden später die Sowjetsoldaten", die zu Kriegsende dort einzogen. Mein Vater weiß noch: "Die Russen haben alle Jalousien und Zimmertüren verfeuert und dort eine Schlachterei betrieben."

Mein Vater und meine Tante besuchen seit einigen Jahren im Februar Gedenkveranstaltungen in Cottbus. Zum Beispiel in der Martin-Luther-Kirche, wo sie getauft und konfirmiert und beide auch kirchlich getraut wurden. Auch die Lutherkirche wurde damals schwer von Bomben getroffen. Jährlich erinnert die Gemeinde um 11:55 Uhr mit einer Andacht, Gebeten und Liedern an den 15. Februar 1945.

Christoph Polster, der ehemalige Pfarrer der Oberkirche in Cottbus erklärt: "Um die Erinnerung nicht denen zu überlassen, die in geschichtsverkennender Weise und in antiamerikanischer Interpretation die Geschichte mit neonazistischen Ideologien umdeuten und damit die Leute verrückt machen."

Das Drama, um die Bombardierung von Cottbus einzuordnen ist auch dem Historiker und ehemaligen Direktor des Cottbuser Stadtmuseums, Steffen Krestin, wichtig: "Wir müssen diesen wirklich schlimmen Bombenangriff auf die Stadt mit seinen Folgen in einen Zusammenhang stellen. Es hat viele Städte in Deutschland getroffen und es ist schlimm, dass viele, viele Menschen zu Tode gekommen sind. Aber die Ursache ist im Angriffskrieg Deutschlands zu suchen. In der Politik, die in Deutschland seit 1933 mit den Nazis einsetzte mit Verfolgungen, Ermordungen, dem Zerstören und Ausradieren von Biografien."