Aller Anfang ist bunt: In gewöhnungsbedürftigen Trikots gelingt ein 1:0-Sieg beim Bundesliga-Absteiger Ingolstadt.

"Holstein? Wer?" scheint Simon Hedlund ins Publikum zu fragen. Nach dem Spiel fragt keiner mehr. Der Aufsteiger und spätere Herbstmeister Holstein Kiel liefert in Köpenick ein tolles Spiel ab, verliert nur knapp mit 3:4 und zeigt die Abwehrschwächen des 1. FC Union deutlich auf.

Mühsam überwindet Abwehrchef Toni Leistner die Werbebande. Ebenso mühsam übersteht Union durch ein 2:1 nach Verlängerung beim 1. FC Saarbrücken die Auftaktrunde im DFB-Pokal.

Auch aus Nürnberg nehmen die Eisernen Zählbares mit: 2:2 heißt es am Ende.

Doch Union tut sich zunehmend schwer damit, Spiele für sich zu entscheiden. Gegen Bielefeld können Stephan Fürstner und Ritter Keule nur ein 1:1 beklatschen.

In Düsseldorf mag Jens Keller gar nicht mehr hinsehen. Denn...

...das 2:3 bei den Rheinländern bedeutet Unions erste Niederlage der Saison und das Abrutschen auf den siebten Tabellenplatz.

Gegen Braunschweig gibt es zumindest vor dem Spiel Grund zum Feiern: Mit einer Pyroshow hissen die Fans auf der Waldseite ihr Banner unter dem Tribünendach. Auf dem Platz hingegen...

...läuft es nur schleppend. 1:1 heißt es nach 90 Minuten.

Auch in Sandhausen hat vor allem der Gegner Grund zur Freude. 0:1 unterliegt Union im Hardtwaldstadion.

Den angestauten Frust schießt sich Union gegen den 1. FC Kaiserslautern von der Seele. Fünfmal muss FCK-Keeper Marius Müller hinter sich greifen, während...

...Sebastian Polter gleich dreimal trifft. Sein ganz spezieller "W"-Gruß gilt alten Freunden aus der Heimatstadt Wilhelmshaven, die bei Unions 5:0-Gala zu Gast im Stadion sind.

Der Kantersieg gegen Kaiserslautern gibt Rückenwind: In Aue gewinnt Union mit 2:1...

...eine Woche später muss sich Fürth mit 1:3 geschlagen geben. Danach ist sich Akaki Gogia sicher: "Da geht's Richtung Bundesliga!"

Dass zur Bundesliga noch eine ganze Menge fehlt, lernt Union beim Pokalspiel in Leverkusen. Trotz toller T-Shirts haben die Köpenicker nichts zu melden und unterliegen 1:4.

Den nächsten Tiefschlag kassieren Polter und Co. in Duisburg. Kurz vor Schluss kann der Aufsteiger ausgleichen und ringt Union ein 1:1 ab.

Lange müssen sich die Fans beim Heimspiel gegen den FC St. Pauli gedulden. Erst in der Nachspielzeit köpft Sebastian Polter das erlösende 1:0. In der Tabelle erobert Union damit wieder den Relegationsplatz.

Drei Tore gelingen Union in Heidenheim, Punkte bringen sie allerdings nicht. Mit einem 3:4 im Gepäck muss Union die lange Heimreise antreten.

Auch gegen Darmstadt reichen drei Treffer nicht zum Sieg, mit der letzten Aktion des Spiels holt Union aber wenigstens einen Punkt. Der dritte Platz ist danach trotzdem futsch.

Trotz früher Führung kann Jens Kellers Mannschaft auch beim 1:2 in Bochum nicht überzeugen. Überzeugt ist hingegen der Vorstand, dass es mit Keller nichts mehr wird. Die Entlassung kommt nicht nur für Keller überraschend.

Kellers Nachfolger ist sein Vorgänger: André Hofschneider übernimmt die Mannschaft und den Auftrag, in die Bundesliga aufzusteigen.

Doch schon Hofschneiders erste Arbeitsprobe missrät: Beim Prestigeduell gegen Dynamo Dresden fahren die Sachsen als 1:0-Sieger zurück in die Heimat. Nach einer durchwachsenen Hinrunde beträgt Unions Abstand auf einen direkten Aufstiegsplatz damit sechs Punkte.

Link zum Artikel | weitere Bildergalerien | Sendung: rbb UM6, 13.12.2017, 18.00 Uhr