Der Karpfen hat seine hohe Zeit jeweils zum Jahresende. Dann steht er bei vielen entweder Heiligabend, spätestens aber Silvester auf dem Tisch. Wer den Fisch frisch haben will, kauft ihn möglichst kurz vorm Fest. Beispielsweise an einem mobilen Stand in der Cottbuser Innenstadt.

Fischverkäufer sind nicht zimperlich, auch nicht in diesem Geschäft. Wenn Kunden es wünschen, bekommen sie ihren Karpfen "vorbehandelt" für die Pfanne. Das heißt: ein Schlag auf den Kopf zur Betäubung, ein gezielter Messerstich ins Herz, gekonnter Schnitt und mit einem Handgriff wird der Karpfen entleert.

"Alles ab und raus was geht" wünschen viele Käufer an diesem Montag beim Karpfenkauf. Das Durchschnittsgewicht der Fische liegt in diesem Jahr bei 2,2 Kilogramm, sagt Andreas Becker von der Teichwirtschaft Stradow. Der Betrieb züchtet Fische in elf Teichen.

Es sind meist junge Leute, die sich immer öfter an den Karpfen rantrauen. Sie fragen danach, wie man ihn denn am besten zubereiten könne. Becker empfiehlt beispielsweise Backobst.

Wie frisch der Fisch ist, erklärt Tochter Marianne Löwa. "Der macht noch Rabatz in der Pfanne" sagt sie, das liege daran, dass die Nerven noch länger "überleben" und deshalb könne der Karpfen beim Braten in der Pfanne noch kräftig zappeln.

Manche bevorzugen den gekochten Karpfen, den sogenannten "Karpfen blau", andere braten ihn lieber. Dazu entweder Kartoffelsalat oder Petersilienkartoffeln. Abgerundet mit Butter oder Spreewaldsauce.

Was vom Karpfen bleibt? Die Erinnerung an einen außergewöhnlichen Geschmack und eine Schuppe fürs Portemonnaie. Die soll dafür sorgen, dass das Geld nie ausgeht.