Bettina Wegner wurde 1947 in West-Berlin geboren. Ihre Eltern zogen mit ihr nach der Gründung der DDR nach Ost-Berlin. Sie erlernte den Beruf einer Bibliotheksfacharbeiterin und begann 1966 ein Studium an der Schauspielschule Berlin.

1968 verteilte sie Flugblätter gegen den "Prager Frühling", den Einmarsch der Warschauer-Pakt-Staaten in die Tschechoslowakei. Der Vater ihres damals erst wenige Monate alten Sohnes, Thomas Brasch, hatte sie gewarnt. Doch sie habe es dann "auch wegen des Kindes gemacht", sagt Wegner. Die Schauspielschülerin wurde exmatrikuliert und verhaftet. Wegen "staatsfeindlicher Hetze" verurteilte man die 20-Jährige zu einer Freiheitsstrafe von einem Jahr und sieben Monaten auf Bewährung. Die Erfahrungen der Untersuchungshaft und Zensur prägten sie.

In ihrem Lied "Kinder" aus dem Jahr 1976 singt sie:

"Sind so kleine Hände, winzige Finger dran
Darf man nie drauf schlagen, die zerbrechen dann

Sind so kleine Füße, mit so kleinen Zehen
Darf man nie drauf treten, können sonst nicht gehen

Sind so kleine Ohren, scharf - und ihr erlaubt
Darf man nie zerbrüllen, werden davon taub

Sind so schöne Münder, sprechen alles aus
Darf man nie verbieten, kommt sonst nichts mehr 'raus

Sind so klare Augen, die noch alles sehen
Darf man nie verbinden, können sie nichts verstehen

Sind so kleine Seelen, offen und ganz frei
Darf man niemals quälen, gehen kaputt dabei

Ist so ein kleines Rückgrat, sieht man fast noch nicht
Darf man niemals beugen, weil es sonst zerbricht

Gerade, klare Menschen wären ein schönes Ziel
Leute ohne Rückgrat haben wir schon zuviel"

Wegner beteiligte sich an mehreren Protestschreiben wie gegen die Ausbürgerung Wolf Biermanns oder die Anwendung des Devisengesetzes gegen Robert Havemann, Wolfgang Hilbig und Stefan Heym. Ihr Alltag war daraufhin zunehmend von Verboten und Ausgrenzungen bestimmt. Immer seltener hatte sie die Möglichkeit, öffentlich aufzutreten. "Ich wollte einfach singen, also ich wollte meinen Beruf ausüben. Und das ging ja nicht in der DDR", wird sie später sagen.

Als die DDR-Regierung gegen Wegner wegen Verdachts auf Zoll- und Devisenvergehen ermittelte, verließ die Musikerin 1983 die DDR. Ansonsten wäre sie ins Gefängnis gekommen. Zwar hatte sie zuvor schon Auftritte im deutschsprachigen Ausland bestritten. Doch der "Westen" blieb für sie lange "ein anderes Land".

In West-Berlin wurden der Verlust der Heimat und der damit verbundenen kommunistischen Ideale in den 1980er Jahren zu den wichtigsten Themen ihrer Lieder. Sie trat als Liedermacherin gemeinsam mit Konstantin Wecker und Angelo Branduardi und später insbesondere mit Karsten Troyke auf. Im ZDF-"Liedercircus" sang sie politische Lieder, hier neben Jürgen von der Lippe und Karl Dall.

1996 erhielt sie für ihr Programm "Sie hat’s gewusst" (1992) den Thüringer Kleinkunstpreis. 2007 verabschiedete sie sich mit einer Abschiedstournee von ihrem Publikum.

Bettina Wegners Lied "Kinder" (Sind so kleine Hände) überstrahlte ihre Karriere. Folklegende iJoan Baez, mit der Bettina Wegner auch gemeinsam auftrat, sang und singt es auf Deutsch. So fand die Ballade auch internationale Aufmerksamkeit.

Der Film "Bettina" von Lutz Pehnert würdigt ihren Lebensweg und die Bandbreite ihres Schaffens. Er wurde im Februar 2022 auf der Berlinale gezeigt.
Sendung: Abendschau, 10.05.2022, 19:30 Uhr | Weitere Bildergalerien