Alternative zum Abstrich
Auf eine Infektion mit dem Coronavirus getestet zu werden, ist sehr unangenehm: Man bekommt ein Wattestäbchen tief in Nase und Rachen gesteckt. Doch es gibt eine Alternative. Und sie soll schon in Kürze für zu Hause zu bekommen sein. Von Konrad Bott
Sie fristen bis jetzt ein Schattendasein: die Corona-Gurgeltests. Auch sie gehören zu den regulären PCR-Tests*, bei denen nach dem Erbgut des Virus gesucht wird. Lediglich die Probenentnahme ist eine andere. Statt des unangenehmen Nasen- oder Rachenabstrichs müssen Testende für einige Sekunden eine Kochsalzlösung gurgeln und in einen Becher spucken.
Warum ist ein so viel angenehmeres Verfahren nicht schon weiter verbreitet? Eine Arztpraxis in Berlin-Friedrichshain, die solche Gurgeltests anbietet, weist telefonische sowie schriftliche Fragen des rbb dazu zurück. Die Charité teilt dem rbb-Verbrauchermagazin Super.Markt auf Anfrage mit, dass zur Zuverlässigkeit der Rachenspülwasserproben aktuell noch Studien laufen.
Der Leiter des Medizinischen Infektiologiezentrums Berlin (MIB), Martin Obermeier, sieht keine Probleme bei dem Verfahren. "Bei unseren Validierungen haben wir erkennen können, dass das Rachenspülwasser die gleiche Empfindlichkeit aufweist wie ein Abstrich", erklärt er im rbb. Als Labor mit "flexibler Akkreditierung" ist das MIB ein offiziell zertifiziertes Labor, das Prüfverfahren selbst weiterentwickeln darf. Seit März werden dort die Rachenspülwasserproben der Gurgeltests auf Sars-CoV-2-Viren untersucht.
Vor allem Krankenhäuser und Filmproduktionsfirmen, die auf dauernde Tests der Mitarbeiter*innen angewiesen sind, arbeiten mit dem Labor zusammen, lassen sich Test-Sets mit Gurgellösungen vorbereiten und analysieren. "Wichtig ist dabei, dass man den Leuten nicht nur das Test-Set in die Hand drückt, sondern ihnen genau erklärt, wie sie gurgeln müssen", erklärt Martin Obermeier im Super.Markt-Interview. "Nur sorgfältiges Gurgeln bringt natürlich die gleiche Sicherheit wie ein korrekt durchgeführter Abstrich." Das ist auch der Grund, warum das Robert-Koch-Institut (RKI) dem Gurgeltest eine gewisse Skepsis gegenüberbringt. In der Erklärung des RKI heißt es, dass es "je nach Spülvolumen und -technik zu (…) Verdünnungseffekten mit (…) hoher Ereignisvariabilität" kommen könne.
In Österreich kann man bereits Gurgeltests für zu Hause im Drogeriemarkt und in Apotheken kaufen – für 119 Euro pro Stück. Dabei ist die Auswertung in einem vertraglich gebundenen Labor inklusive, ebenso der Transport der Probenbehälter. Die verantwortlichen Firmen, testFRWD und LeadHorizon, bereiten den Direktverkauf in Deutschland vor – im Dezember sollen die Tests verfügbar sein.
Die Arztpraxen und Teststationen könnte ein solcher Do-it-yourself-Test entlasten, nicht aber die Labore, wie Obermeier erklärt: "Die Labore und Gesundheitsämter sind jetzt schon überlastet. Ich weiß nicht, wer zusätzliche Proben, die durch die frei verkäuflichen Tests dazukommen würden, noch analysieren können soll."
Der PCR-Test - kurz für polymerase chain reaction - ist der Standard unter den Corona-Tests, die eine bestehende Infektion nachweisen können. Dabei wird mittels der Polymerase-Kettenreaktion nach dem Erbgut des Virus in den Proben gesucht. In der Regel geschieht das in Laboren, was - je nach Auslastung des Labors - 24 bis 48 Stunden dauern kann.
Antigen-Tests arbeiten nicht mit dem Erbgut des Virus, sondern mit dessen Proteinspuren. Hierbei kann die Probe wesentlich schneller ausgewertet werden als beim PCR-Test, die Ergebnisse sind aber auch fehleranfälliger für falsch-positive Ergebnisse. Das liegt daran, dass die Proteinspur eines anderen Coronavirus fälschlich für eine Sars-CoV-2-Spur gehalten werden kann.
Wer eine Virusinfektion überwunden hat, hat Antikörper gebildet. Die können durch einen Test nachgewiesen werden. Der Antikörper-Test ist also ein Nachweis von Covid-19 im Nachgang einer Infektion. Antikörper-Tests sind bis jetzt die einzigen Corona-Tests, die in Deutschland von jedem als Selbsttest erworben werden können. (Stand 09.11.2020)
Sendung: SUPER.MARKT, 9. 11. 2020, 20.15. Uhr
Beitrag von Konrad Bott
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