Interview | Wissenschaftlerin zu Adventskalendern - "Nichts ist mehr heilig"

So 27.11.22 | 12:56 Uhr
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Ein Adventskalender mit 24 kleinen erotischen Überraschungen ist am 25.11.2015 in einer Filiale des Erotik-Konzerns Orion in Flensburg (Schleswig-Holstein) zu sehen. (Quelle: dpa/Carsten Rehder)
Audio: rbb|24 | 27.11.2022 | O-Ton aus dem Interview mit Esther Gajek | Bild: dpa/Carsten Rehder

Adventskalender für Kinder gibt es schon seit etwa 1850. Heute finden sich auch welche für Erwachsene: mit Socken, Tees oder Sexspielzeug. Die heilige Familie? Fehlanzeige. Esther Gajek über die wundersame Verwandlung einer vorweihnachtlichen Tradition.

rbb|24: Guten Tag, Frau Gajek. Sie besitzen über 3.000 Adventskalender. Was ist ihr Lieblingsstück und wo lagern Sie alle?

Esther Gajek: Ich fange mal mit der letzten Frage an, denn die ist am einfachsten zu beantworten. Denn die zweidimensionalen Adventskalender sind, wenn man die Türchen zu macht, sehr flach. Man kann sie gut stapeln. Ich habe aber auch dreidimensionale gefüllte Kalender, bei denen ich Füllung entnehme, wenn ich sie in Umzugskartons packe. Dann lagere ich sie im Speicher meines Hauses ein.

Meine Lieblingsstücke sind die aus meiner Kindheit. Die habe ich, seit ich sechs Jahre alt bin und mit ihnen verbinde ich sehr viele Erinnerungen. Ich habe sie jedes Jahr wiederverwendet. So wurden es im Lauf der Jahre immer mehr. Ich erinnere mich, dass ich, als ich so zwölf, dreizehn Jahre alt war, etwa eine halbe Stunde früher aufstehen musste, um alle Türchen aufzumachen. Da weiß ich zum Teil noch heute, hinter welchem Türchen welcher Inhalt ist. Diese Kalender sind mir sehr ans Herz gewachsen.

Zur Person

Esther Gajek (Quelle: privat)
privat

Wissenschaftlerin - Esther Gajek

Dr. Esther Gajek ist als Lehrkraft für besondere Aufgaben am Lehrstuhl für Vergleichende Kultur- wissenschaft der Universität Regensburg tätig. Sie absolvierte ein Studium der Volkskunde in Regensburg und München. Esther Gajek sammelt Adventskalender und forscht zu deren Geschichte.

Was sind die skurrilsten Exemplare?

Die skurrilsten Exemplare sind sicher die, wo wieder eine ganz neue Idee aufkam. Man denkt immer, da geht ein Türchen auf und dann geschieht irgendwas. Aber im letzten Jahr beispielsweise habe ich einen Adventskalender entdeckt, der zwei Türchen hintereinander hatte. Aber skurril sind natürlich auch all jene Kalender, die gar nichts mehr mit dem Advent zu tun haben, sondern die das Prinzip des Zählens von Tagen übertragen auf andere Feste des Jahres. Da gibt es seit über hundert Jahren schon die Osterkalender. Aber auch Fasten- und Geburtstagskalender. Inzwischen gibt es auch Ramadankalender, die für die Abende eine Dattel zum Fastenbrechen enthalten. Außerdem zählt man mit Chanukkakalendern die Tage vor dem Chanukkafest. Es gab auch mal einen Gewerkschaftskalender, wo die Tage bis zur Nicht-Wahl von Franz-Josef-Strauß abgezählt hat.

Sie sammeln die Adventskalender ja nicht nur, Sie sind auch Teil Ihrer Profession. Wie kommt man dazu, ausgerechnet zu Adventskalendern zu forschen?

Das war ein sehr glücklicher Zufall. Ich habe, wie gesagt, schon als Kind Adventskalender gesammelt und mein großer Schmerz war, dass ich nie an alte Adventskalender kommen konnte. Denn ich habe ja zu der Zeit vor ebay angefangen. Als Studentin in München habe ich in der Bibliothek einen Artikel über Adventskalender und ein paar Abbildungen gefunden. Ein paar Wochen später habe ich in einer Galerie in München, wo es eine Verkaufsausstellung mit Adventskalendern gab, genau das Aquarell gesehen, das ich aus der Literatur kannte. Auch die anderen Adventskalender sahen sehr ähnlich aus. Es stellte sich heraus, dass es sich um den Nachlass des ersten großen Adventskalender-Verlegers handelte. Dann habe ich so viel Geld wie möglich zusammengekratzt, habe meine Ersparnisse aufgelöst und meine Eltern gebeten, mich zu unterstützen, um so viel wie möglich von diesem Nachlass kaufen zu können. Damit hatte ich einen ganz guten Fundus, mit dem ich auch als Wissenschaftlerin arbeiten konnte. Ab dann bin ich den Spuren des Adventskalenders nachgegangen. Das hatte zuvor noch niemand gemacht. Ich habe die Entwicklung ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts nachvollziehen können. Aus Berichten und Briefen kann man ersehen, dass protestantische Familien ihren Kindern etwas selbst gebastelt haben. Auf einmal hatte ich 150 Jahre Geschichte eines Brauch-Requisits, für das sich zuvor niemand interessiert hatte, und das doch sehr abwechslungsreich ist, zusammengetragen. Damit habe ich dann eine erste große Ausstellung gemacht, von der seither kleinere Varianten durch die Lande touren.

Adventskalender aus der Vergangenheit können sehr viel erzählen. Sie erzählen von Kriegszeiten, von Enttäuschungen, von Flucht und Vertreibung, von Materialknappheit. Und auch davon, dass sich manchmal drei Kinder einen Kalender teilen mussten.

Esther Gajek

Was ist denn an alten Kalendern so spannend?

Adventskalender aus der Vergangenheit können sehr viel erzählen. Sie erzählen von Kriegszeiten, von Enttäuschungen, von Flucht und Vertreibung, von Materialknappheit. Und auch davon, dass sich manchmal drei Kinder einen Kalender teilen mussten. Familien haben über zehn, zwanzig Jahre denselben Kalender wiederverwendet. Das ist ja heute unvorstellbar. Davon abgesehen sind Adventskalender einfach der Inbegriff glücklicher Kindheit.

Wann gab es denn den ersten Adventskalender und wie sah er aus?

Den ersten Kalender kennen wir nicht. Wir kennen aus der Literatur oder Briefen nur Beschreibungen. Und das sind immer, seit etwa 1850, selbstgebastelte. Der früheste Beleg für einen gedruckten Adventskalender stammt von 1902. Es handelt es sich um eine Weihnachtsuhr, die in Hamburg erschienen ist. Da geht der Zeiger von Feld zu Feld und es sind christliche Weihnachtslieder enthalten. 1903 gab es einen Ausschneidekalender namens "Im Lande des Christkinds" mit Bildern, die man auf ein Blatt kleben konnte. Der wurde schnell sehr erfolgreich. Ab dann hat dieser Münchner Verleger noch viel mehr Kalender gemacht. Da gab es Ziehkalender, Steckkalender und ganze Häuser, die man aufbauen konnte. Eine Augenweide.

Was hat sich seither verändert und was ist gleich geblieben? Und wann zog denn der Konsum ein?

Eigentlich war der Konsum von Anfang an da. Schon "Im Lande des Christkindes" ging es darum, was die Engelchen den Kindern für schöne Geschenke machen. Und auch aus dem 19. Jahrhundert gibt es Belege darüber, dass die Kinder kleine Gebäckstücke bekommen oder Kreidestriche ausgestrichen haben – es gibt da sehr oft keinen religiösen Bezug. Es gab parallel immer religiöse und weltliche Kalender. Was sich in den letzten 30 Jahren verändert hat ist, dass Adventskalender in zunehmendem Maße für Erwachsene produziert werden – die sind dann auch teurer. Oft sind sie mit Produkten – sei es zur Körperpflege, mit Spirituosen, Schmuck oder Porzellanfiguren – befüllt. Sie sind auch ein Zeichen für unseren Wohlstand – wenn so kurz vor Weihnachten noch etwas verschenkt wird, was 30 bis 3.000 Euro kostet. Seit ebenfalls 30 Jahren haben wir auch Katzen- und Hundekalender, die dafür sorgen, dass den Haustieren auch etwas offeriert wird.

Man kann insgesamt sagen, dass die Profanierung der Bilderwelt doch zugenommen hat. Bis in die 60er, 70er Jahre ist da meistens doch noch eine heilige Familie am 24. Dezember enthalten. Da gab es im weitesten Sinne noch den Respekt vor einer harmonischen Weihnachtswelt. Das ist schon lange nicht mehr so. Jetzt haben wir Krimi- und auch Erotikkalender. Nichts ist mehr heilig.

24 Tage Bilder, Schoko oder Parfüm

Viele Eltern, insbesondere Mütter, verausgaben sich Jahr für Jahr mit der Befüllung und Gestaltung liebevoller selbstgemachter Adventskalender. Was steckt aus Ihrer Sicht dahinter?

Das ist sicher eine Art Liebesbeweis für die Kinder. Ich mache das auch so – ich denke mir jedes Jahr etwas aus. Das ist sehr viel individueller. Da werden die Interessen der Kinder berücksichtigt. Es ist ja auch eine Art Spiel, da geht es ja um den Überraschungseffekt. Wenn man 24 Mal etwas schönes hineinpackt, was das Kind erfreut und es jedes Mal an die Eltern denken lässt.

Wenn Adventskalender-Moden immer etwas über die Gesellschaft verraten - was sagt der aktuelle Adventskalender-Wahnsinn dann über unsere Zeit aus?

Es zeigt sicher eine sehr reiche Gesellschaft, die sich so etwas leisten kann. Aber es zeigt auch eine Gesellschaft, die weiterhin Sehnsüchte befriedigen will. Also die Sehnsucht nach etwas Schönem, die Sehnsucht nach Harmonie und durch das Schenken auch die Sehnsucht nach Austausch und Gemeinschaft. Ein Geschenk bindet auch. Und auf Weihnachten bezogen geht es auch um die Sehnsucht nach Frieden.

Vielen Dank für das Gespräch.

Das Interview führte Sabine Priess, rbb|24

Sendung: Antenne Brandenburg, 24.11.2022, 08:04 Uhr

34 Kommentare

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  1. 34.

    In Zeiten, wo hunderfach "Experten" uns vorgesetzt werden/wurden, ist doch ein Wissenschaftler zu Adventskalendern geradezu erfrischend. Auch wenn hier auch nur, und mal wieder, die moralische Keule geschwungen wird.

  2. 33.

    Die ersten Weihnachtsbäume wurden in Deutschland im Hause der Gebrüder Humboldt aufgestellt. Vergleiche die Zeiten: Lebenszeit der Humboldts - "Erfindung" von Coca-Cola!

  3. 32.

    Bin übrigens immernoch erstaunt darüber, daß der rbb als Aufmacherbild das Cover eines Erotikversenders mit einer schönen Frau so stehen lässt. Wo doch sonst immer suggeriert wird, daß sowas ja irgendwie von gestern sei und sowieso verboten gehört, weil sich bestimmt wieder irgendeine Minderheit angegriffen fühlen könnte. Auweia, dat gibt wieder 'n Shitstorm...

  4. 31.

    "Nichts ist mehr heilig." war eine Aussage der Interviewten und bezog sich auf den Inhalt der Kalender. Während der Kalender selbst ja unter christlicher Tradition steht hat sie selbst zugegeben keine richtigen Wurzeln gefunden zu haben. Da viele christliche Traditionen aus anderen Kulturen kamen und annektiert wurden wäre mein Tipp außerhalb der christlichen Kultur nach den Wurzeln zu suchen. An dieser Stelle wird der Spruch "Nichts ist mehr heilig." problematisch, weil es ja erst "eingeheiligt" wurde und nun mit dem Heiligkeitsargument und der christlichen Deutungshoheit anderen verbietet selbst Adaptionen davon zu machen ohne die christlich Gläubigen zu Reizen oder gar zu verärgern. Das was wir als Weihnachten feiern ist eine wilde Zusammenstellung verschiedenster Ursprünge und kaum irgendetwas davon wurde von den Christen erfunden. Das gilt womöglich auch für den Adventskalender.

  5. 30.

    Ja, so sprach dereinst schon der große Philosoph Uli Hoeneß zu uns. "Der Weihnachtsmann war noch nie ein Osterhase." :-))

  6. 29.

    Ich weiß nicht von welchen Menschen Sie reden, aber freue mich heute noch genauso über meinen (mittlerweile veganen) Schokoadventskalender wie früher.

  7. 28.

    Ein wunderbares Beispiel dafür, was in unserer Gesellschaft schiefgelaufen ist: Früher freute man sich über bunte Bildchen oder, wenn's hoch kam, ein Stück billiger Schokolade. Heute macht man es nicht mehr unter jeden Tag ein neues Parfumfläschchen, Sexspielzeug oder Leckerli für den Köter oder die Katze, die beide sicher schon voller Ungeduld darauf warten, dass es Weihnachten wird und endlich der Osterhase kommt. Oder worum es bei diesem Fest auch immer gehen mag.

  8. 27.

    Kritiker Spindlersfeld Sonntag, 27.11.2022 | 19:04 Uhr
    "Nichts ist mehr heilig" offenbart eine leider zunehmend verbreitete scheinheilige Moral. Ich fürchte, dass betreffende Moral-Apostel gar ein Verbot solcher Kalender anstreben. Wehret den Anfängen!""

    Uuuuhh - dunkel dräut die Diktatur der Adsventskalender-Jakobiner. Sie werden sich in Banden zusammenrotten. In weihnachtlich geschmückte Wohnstuben hereinbrechen. Entsetzt schreit die brave Familie auf! Die Kinder weinen. Potztausend-schlimme Not - linksgrünmainstreamige Marodeure auf der Suche nach Adsventskalenders! Die mit der stockigen Schokolade. Auch die mit den nackten Engeln. Für den gesetzten Herrn.
    Ich bin ganz bei Ihnen - Wehret den Anfängen!
    Wer den Adsventskalender nicht ehrt, will eine andere Republik! Der will alles umstürzen!
    Warum das nur keiner sieht!

  9. 26.

    " Wissenschaftlerin zu Adventskalendern "

    mit dder Bezeichnung > Wissenschaftlerin < wir schon sehr inflanionär umgegangn

  10. 25.

    " Wissenschaftlerin zu Adventskalendern "

    überflüssiges Thema, einfach ignorieren, jeder soll das nach seiner Vorstellung machen

  11. 24.

    Wieso dauerts mit den Enkelkindern? Kleben die Enkel fest? - Weihnachtsscherz ;-)

  12. 23.

    Das erscheint mir nicht zutreffend. Aus meiner Sicht ist Glauben durch Angst oder durch Besitzstandswahrung, respektive beidem zu ersetzen. Dann trifft Ihre Aussage den Kern besser.

  13. 22.

    @heidekind - mein Liebling ;-) Vorsicht am 24. bekam ich die eine Socke am 26.12. die zweite Socke zum Geburtstag und nicht nur ich haben als Kinder mit den Kalendarern nichts als Schikolade und Tchibi/Eduscho verbunden u. später wie beim Valentinstag u. Muttertag gesteuerten Kommerz. Und Kal. aus dem Laden pfui - Plastik vonwegen Hygiene - ja richtig - verbieten - auch wegen der Schokolade - aber soooweit. dass das Tierversuchsbilder reinkommen, nei danke - auch keine Sinnsprüche der Kommentatoren ;-)

  14. 21.

    "Nichts ist mehr heilig" offenbart eine leider zunehmend verbreitete scheinheilige Moral. Ich fürchte, dass betreffende Moral-Apostel gar ein Verbot solcher Kalender anstreben. Wehret den Anfängen!

  15. 20.

    Man kann ja durchaus beides tun. Aber besonders in Erinnerung ist mir der Adventskalender geblieben, in dem der kleine Hase Felix für jeden Tag einen Brief mit einem Märchen hinterlassen hatte. Jeden Abend hat sich erst unsere Tochter, später dann unser Sohn auf diese Geschichten gefreut, wobei irgendwann die Große dem jüngeren Bruder vorgelesen hat. Die Schachtel mit den Briefen wartet nun auf ihren Einsatz bei den Enkelkindern, selbst wenn das noch ein wenig dauern mag.

  16. 19.

    Ich hatte als Kind einen Kalender mit "Stammbuchbildern".
    Für meine Tochter habe ich einen Adventskalender selber mit kleinen "Leckerchens" befüllt.
    Jetzt habe ich einen kleinen Kalender für den Tisch von "Lindt" ein bisschen "Nervennahrung":-)
    Was auch immer der Markt sonst so her gibt.....Eis, Orion oder Nivea....die Liste ist lang. Mir ist das egal.
    Jeder so wie er es braucht.

  17. 18.

    Das "Nichts ist mehr heilig" gilt für so vieles - selbst für Kommentare unter einem Artikel zu einer Untersuchung zu Adventskalendern ...
    Selbst hier schaffen es Leute unter einem einfachen Bericht einen Kreuzzug gegen Glauben, Religion und vor allem gegen deren Anhänger oder Gläubige zu entfachen!

    Und das in einer Zeit, in der wir alle mehr Toleranz gegeneinander üben sollten.
    Vielleicht sollten wir alle - egal ob oder woran wir glauben - die Weihnachtsgeschichte unabhängig von ihrem religiösen Hintergrund lesen und als Anleitung zu einem friedvollerem Umgang miteinander nutzen!

  18. 17.

    ........ohne Glauben würde auch keiner AfD wählen.

  19. 16.

    Als Kind habe ich auf Weihnachten hingefiebert.
    Als junger Erwachsener wurde es mir egal.
    Heute sind es für mich freie Tage, wo Mama lecker kocht und man den Kindern eine Freude machen kann.
    Ansonsten ist die völlig übertriebene Erzeugung irgendwelcher Kauf-Emotionen für mich nur Abzocke.
    Während ein paar Silvester-Raketen als Umwelt- und Moral-Verbrechen diffamiert werden, wird der Konsum- und Verschwendungsrausch an Weihnachten als absolut toll dargestellt. Vor allem in der Werbung!
    Klar: Die Groß-Konzerne wollen ja die Kohle der Leute. Da wird neuerdings der Konsum sogar noch als klimafreundlich umgewandelt.

  20. 15.

    Ihre Theorie hat einen gewaltigen Haken. All das, was Sie zu Recht kritisierten, gibt es auch ohne Religionen.

  21. 14.

    Ich habe schon seit Jahren einen Tierversuchskalender - sind auch schönere Bilder, als die von barbusigen Frauen.
    Oder einen mit amerikanischen SUVs.
    "Weihnachten ist ein christliches Fest mit festen Werten ..." da müssen Sie mal in die Schönhauser Allee Arkaden gehen, wo man unter dem Lebel "Nachhaltigkeit" irgendwelche Bretter zusammen genagelt wurden, die den woken und Grünwählern des Prenzl'Berg als Weihnachtsbäume offeriert werden.

  22. 12.

    "Mit Weihnachten wollte man das heidnische Sonnenwendefest umfunktionieren. "
    Sorry - Wintersonnenwende, auch Julfest 21.12 - 1.1.

  23. 11.

    Ich war im Laufe der Jahrzehnte auch ein wenig überrascht über die Ausweitung des Adventskalenderangebots. Nachdem nun meine eigenen Kinder groß sind, bin ich selbst, wenn ich nach meinen Adventskalenderwünschen gefragt werde, wieder zum Ursprung zurückgekehrt und wünsche mir einen kleinen Adventskalender mit schönen Bildchen hinter den Türen, die fand ich als Kind schon ausreichend faszinierend.
    Die einzige Neuerung, die mir wirklich gut gefallen hat, sind die Tee-Adventskalender, das ist eine schöne Idee (für mich nur leider nicht so geeignet, da ich von den vielen Tee-Sorten im Kalender oft die Hälfte nicht mag oder nicht vertrage).
    Grundsätzlich führt mich die Adventszeit persönlich immer zu ihrem Höhepunkt am 21.12., der Wintersonnwende, da freue ich mich immer sehr drauf - Weihnachten ist für mich dahinter eher zweitrangig.

  24. 9.

    "Den Weihnachtsbaum und Geschenke hat Coca Cola erfunden!" Genau! Und Kühe sind lila und der Strom kommt aus der Steckdose!

  25. 8.

    Aber Glauben ist politisch.
    Ohne Glauben wären in der Historie weniger Menschen drauf gegangen. Ohne Glauben würden heute in allen Ländern Frauen frei bestimmen, was und wie sie sich anziehen. Ohne Glauben gebe es heute keine Vorbehalte gegenüber Homosexuellen. Ohne Glauben würde der Sport nicht für die Selbstdarstellung Einzelner missbraucht.

  26. 7.

    Weihnachten ist ein christliches Fest mit festen Werten, die zu leben und zu akzeptieren viel weniger Leid und Elend in der Welt bedeuten würde.
    Das "Weihnachtsfest" ist eine Erfindung des Kommerz, um Geld zu verdienen. Den Weihnachtsbaum und Geschenke hat Coca Cola erfunden!
    Sicherlich nicht aus Eigennutz!

  27. 6.

    Das mit dem täglichen Vorlesen gefällt. Man kann es nicht oft genug sagen.

    P.S. Wo ist eigentlich die 24 auf dem Bild platziert?

  28. 5.

    Es gibt Gerichtsakten, das aus Nächstenliebe 60.000 hauptsächlich Frauen auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden und tausende andere Gott gefällige Folterungen und Morde. Man schätzt die Anzahl der durch die gestorbenen Menschen auf 100 Millionen. Wann Jesus geboren wurde weis keiner. Die Schätzungen liegen um 7 Jahre auseinander. Mit Weihnachten wollte man das heidnische Sonnenwendefest umfunktionieren.

  29. 4.

    Vollkommen egal, ob man gläubig ist, auch als Atheiste lebt man in der christlichen Tradition. Die Aufklärung hätte es ohne das Christentum in dieser Form gar nicht gegeben. Heutige Werte wie Humanität und Mitgefühl entstammen ursprünglich der christlichen Lehre. Lassen Sie doch anderen Menschen ihren Glauben, wenn es denen Halt und Orientierung gibt. Die tun damit in der heutigen Zeit niemandem etwas. Obwohl ich selbst ungläubig bin, mag ich die Überheblichkeit über den Glauben nicht. Solange Glaube nicht politisch ist, sehe ich darin überhaupt kein Problem.

  30. 3.

    Also mir ist diese erfundene Geschichte heilig. Meine Familie, Freundschaften und ich, wir machen uns jedes Jahr ein besinnliches Weihnachtsfest. Wir genießen die Auszeit und feiern Weihnachten so richtig schön klassisch. Das ist immer ganz wundervoll, kann ich nur empfehlen, gerade in der heutigen Zeit wirkt das wie Balsam für die Seele. Einfach nur schön, man muss nur richtig abschalten können.

  31. 2.

    "Viele Elrern, insbesonder Mütter, verausgaben sich Jahr für Jahr mit Befüllung und Gestaltung liebevoller selbstgemachter Adventskalender, Was steckt aus Ihrer sicht dahinter?"

    Tja, einmal im Jahr einen Kalender liebevoll befüllen ist eine Art von Liebesbeweis, aber jeden Tag dem Kind eine Geschichte vorzulesen, das wäre ein täglicher Liebesbeweis, aber Umfragen zeigen, dass diese "Sitte" bei den meisten Eltern in Vergessenheit geraten ist.

  32. 1.

    Warum soll uns den eine erfundene Familiengeschichte heilig sein?

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