US-Präsident John F. Kennedy besucht am 26. Juni 1963 West-Berlin. Anlass ist der 15. Jahrestag der Berliner Luftbrücke. Nach dem Bau der Berliner Mauer am 13. August 1961 ist er der erste US-amerikanische Präsident, der in die geteilte Stadt kommt. Seine Rede vor dem Schöneberger Rathaus bekräftigt die Solidarität für eine einheitliche freie Bundesrepublik Deutschland.

Hunderttausende begeisterte Berlinerinnen und Berliner begrüßen John F. Kennedy entlang der Strecke durch Stadt.

In offener Limousine fährt US-Präsident John F. Kennedy durch die Stadt. Hier geht es vorbei an der Gedächtniskirche und dem Breitscheidplatz. Eskortiert wird die Kolonne von zahlreichen Sicherheitskräften und 80 "weißen Mäusen", also von Krad-Fahrern der West-Berliner Polizei, wie die Presse damals titelte.

Bad in der Menge: US-Präsident Kennedy spricht ein paar Worte mit Berlinerinnen und Berlinern während seines Besuchs 1963.

Während der knapp achtstündigen Stippvisite sind auch Stopps an politisch aufgeladenen Orten eingeplant. John F. Kennedy hält unter anderem am Brandenburger Tor. Die Sowjets haben zum Besuch des US-Präsidenten die Durchfahrten des Brandenburger Tores mit riesigen Stoffbahnen abgehängt.

John F. Kennedy verschafft sich einen Überblick der Grenzanlagen auf einer der "Aussichtsplattformen", die es auf West-Berliner Seite direkt an der Mauer gibt. Im Hintergrund stehen Grenzsoldaten auf Ost-Berliner Seite.

Hunderttausende Menschen warten auf dem damaligen Rudolph-Wilde-Platz auf US-Präsident John F. Kennedy. Der Platz vor dem Rathaus Schöneberg, umliegende Straßen und selbst Hausdächer sind voll mit begeisterten Berlinerinnen und Berlinern.

Auf der Fahrt durch West-Berlin ist John F. Kennedy (links) nicht allein in der Limousine. Begleitet wird er von Bundeskanzler Konrad Adenauer (rechts) und dem Regierenden Bürgermeister Willy Brandt (mitte). Auch immer dabei: ein großer Pressetross. 1.700 internationale Journalisten sind zum Besuch Kennedys akkreditiert.

Der innerstädtische Grenzübergang Checkpoint Charlie an der Friedrichstraße gehört ebenfalls zum Programm des US-Präsidenten am 26. Juni 1963.

Darauf haben die Berlinerinnen und Berliner gewartet: US-Präsident Kennedy erreicht das Rathaus Schöneberg, wo er gleich seine zweite Rede des Tages halten wird. Sie soll in die Geschichte eingehen.

Sein knapp zehnminütige Rede beendet John F. Kennedy mit den Worten: "Alle freien Menschen, wo immer sie leben mögen, sind Bürger dieser Stadt West-Berlin. Deshalb bin ich als freier Mann stolz darauf, sagen zu können: Ich bin ein Berliner". Den letzten Satz spricht er auf Deutsch. Zuvor hatte er die Worte per Lautschrift von seinem Dolmetscher auf eine Karteikarte schreiben lassen ("Ish bin ein Bearleener"). Worte, die seither untrennlich mit Kennedy und seinem Besuch in West-Berlin verbunden sind.

Die Begeisterung der Berliner Bevölkerung ist riesig. Zwischenzeitlich versinkt die Limousine mit Kennedy, Adenauer und Brandt in Papierstreifen, die von den Seiten in Richtung Fahrzeug geworfen werden.

Gut acht Stunden verbringt John F. Kennedy in West-Berlin. Gegen 17:15 Uhr verlässt er die Stadt mit der Air Force One in Richtung Istanbul.

Das tödliche Attentat auf John F. Kennedy am 22. November 1963 erschüttert viele Berlinerinnen und Berliner. Gedenktafeln am Rathaus Schöneberg erinnern an den Besuch Kennedys. Ihm zu Ehren wird drei Tage nach seiner Ermordung der Rudolph-Wilde-Platz vor dem Rathaus in John-F.-Kennedy-Platz umbenannt. Zum Beitrag / Alle Bildergalerien

Nach Kriegsende 1945 musste in Deutschland die Währung reformiert werden. Die Westmächte und die sowjetische Militäradministration konnten sich jedoch auf keine einheitliche neue Währung verständigen. So gab es ab Juni 1948 zwei Währungen - eine für die drei westlichen Besatzungszonen und eine für die sowjetische Besatzungszone. Somit war auch Berlin in zwei Währungszonen geteilt.

Als Folge der Währungsreformen kappte die sowjetische Seite Land-, Schienen- und Wasserverbindungen nach West-Berlin. Vom 24. Juni 1948 bis 12. Mai 1949 dauerte die sogenannte Berlin-Blockade. Lediglich drei Luftkorridore konnten in dieser Zeit weiterhin genutzt werden. Die Versorgung des Westteils der Stadt mit Lebensmitteln und Hilfsgütern war nur noch aus der Luft möglich.

Großen Anteil am Erfolg der Luftbrücke hatte der damalige amerikanische Militärgouverneur Lucius D. Clay (Bildmitte neben der Berliner Flagge), der seine Regierung sowie die Briten und Franzosen überzeugte.

Kinder begrüßen ein landendes Flugzeug, das Hilfsgüter in die abgeschnittene Frontstadt West-Berlin transportiert. Sie stehen auf einem Trümmerberg, von denen es drei Jahre nach Kriegsende noch viele gibt. Während der Blockade 1948 bis 1949 wurden rund 2,3 Millionen Tonnen Lebensmittel, Kohle und Treibstoff auf dem Luftweg transportiert.

Auf dem Flughafen Tempelhof landeten die Maschinen, mitten in der Stadt, umringt von Wohnhäusern.

Alle 90 Sekunden startete und landete ein Transportflugzeug in der Stadt. Täglich waren etwa 300 Flugzeuge unterwegs, insgesamt wurden mehr als 277.000 Flüge während der Blockade ausgeführt.

US-Pilot Gail Halvorsen (hier im Bild) wirft im Landeanflug kleine Fallschirme mit Süßigkeiten ab. Das machte ihn besonders bei Kindern beliebt. Damit sie sein Flugzeug erkannten, wackelte er beim Landeanflug mit den Flügeln. Schnell hatte er den Spitznamen Uncle Wiggly Wings - "Onkel Wackelflügel".

Andere Piloten der U.S. Air Force folgen Halvorsens Idee und ließen ebenfalls zuckrige Flugobjekte in West-Berlin landen. Bald hießen die Transportflugzeuge im Volksmund nur noch "Rosinenbomber".

Fast ein Jahr dauerte die Blockade. Dabei kam es auch zu zahlreichen Unfällen, bei denen insgesamt 78 Menschen starben. Unter den Opfern waren 31 Amerikaner, 39 Engländer und 8 Deutsche.

Am 10. Juli 1951 wurde im Beisein von Tausenden von Berlinern als Dank für die Hilfe während der Berlin-Blockade das Luftbrückendenkmal auf dem Platz der Luftbrücke vor dem Flughafen Tempelhof eingeweiht.

Eine historische Maschine des Typs Douglas C-54 Skymaster steht noch immer auf dem Vorfeld des ehemaligen Flughafen Tempelhof.

Der Pilot Gail Halvorsen besuchte Berlin noch viele Male, hier im Jahr 2009, anlässlich der Gedenkfeier zum 60. Jahrestag der Luftbrücke. Halvorsen posiert vor dem Luftbrückendenkmal vor dem ehemaligen Flughafen Tempelhof. | Sendung: rbb24 Abendschau, 24.06.2023, 19:30 Uhr | Alle Bildergalerien